Альпинизм, вероятно, можно назвать одним из самых романтических видов спорта... Это даже не спорт в строгом понимании слова, это образ жизни и образ мысли, возможность тесно общаться с природой и преодолевать горные препятствия. Восхождение на гору - это всегда приключение. И связано это не только с красотой гор и определенной долей риска, когда надежда только на напарника и товарища по связке. С горами во всех культурах мира связано множество легенд, и люди часто идут в горы, чтобы стать ближе к этому прекрасному и неизвестному.

Как можно понять из названия, зародилось это занятие в Альпах, когда в 18 веке особо любопытные и непоседливые местные жители стали ходить на вершины не по какой-то хозяйственно надобности, а просто из интереса.

Суть альпинизма заключается в подъеме на определенную горную вершину или просто на конкретную высоту с использованием оборудования или без него по определенному маршруту. Восхождения сильно различаются по длительности, характеру  и сложности маршрута. Время восхождения может варьироваться от одного дня до нескольких недель.

Спортивная сущность альпинизма состоит в преодолении препятствий, создаваемых природой (высота, рельеф, погода) на пути к вершине.
Соревнования по альпинизму активно проводятся, начиная с середины двадцатого века, и включают в себя несколько дисциплин или классов. В спортивных соревнованиях по альпинизму объектом состязания являются высота вершины, техническая сложность пройденного маршрута, его характер и протяжённость. Выделяют высотно-технический класс, где восхождение осуществляется на высоте более семи километров, технический класс, до семи километров, скальный класс и снежно-ледовый класс. Высший пилотаж - это высотно-технический класс.

К разновидности альпинизма можно отнести и промышленный альпинизм, который не имеет никакого отношения к горам. Его суть заключается в покорении высотных зданий, небоскребов, телевышек и прочих высоких конструкций, возведенных человеком. Целью "восхождений" в промышленном альпинизме обычно является выполнение промышленных работ, таких, как строительство, покраска, монтаж навесных конструкций и прочее.